KEMISKINAN walaupun sukar ditakrif dan diukur, ia boleh disimpulkan sebagai kekurangan daripada mendapatkan beberapa keperluan hidup; iaitu keperluan asasi seperti makanan, tempat tinggal dan pakaian, dan keperluan sosial seperti pendidikan, perubatan, bekalan api dan air serta kenderaan.

Dalam sesetengah keadaan, terdapat golongan yang langsung tidak mampu untuk mendapatkan keperluan asasi. Dalam kes ini ia sudah termasuk dalam peringkat miskin kronik. Tidak kurang daripada mereka yang menetap di bandar.

Kehidupan itu bukan sahaja bererti cukup makanan dan pakaian tetapi juga keperluan-keperluan sosial yang lain terutamanya pendidikan kerana ia mampu mengubah kehidupan seseorang, lebih-lebih lagi kepada generasi muda dalam berdepan dengan tuntutan dunia kerjaya yang mencabar.

Pendidikan yang sempurna sangat penting dalam konteks menuju negara maju. Walaupun kerajaan menyediakan pendidikan percuma di peringkat rendah dan menengah kepada semua, tetapi kelas tuisyen dan buku-buku tambahan kini sudah menjadi satu keperluan.

Justeru itu dalam situasi ketidakmampuan keluarga menyediakan keperluan ini mungkin menyebabkan keciciran dalam pendidikan yang juga bererti ada kebarangkalian generasi muda mewarisi kemiskinan kedua-dua ibu bapa mereka. Kemiskinan ini akan berterusan apabila tiada usaha memutuskan rantaiannya dari generasi ke generasi seterusnya.

Masalah miskin bandar menuntut perhatian dan tindakan segera daripada pihak yang berkaitan bagi mengekang konflik sosial yang akan timbul ekoran daripada masalah ini.

Ini kerana apabila seseorang itu berasa tertekan dengan keadaan hidup, dia mungkin bertindak di luar fikiran waras dan terlibat dalam jenayah.

Kerajaan memang telah banyak melakukan pelan tindakan untuk mengeluarkan sebahagian warga kota yang tergolong dalam B40 yakni yang pendapatan isi rumah RM3,860 ke bawah.  Secara teknikalnya golongan B40 terkeluar daripada Pendapatan Garis Kemiskinan (PGK) bandar, tetapi hakikatnya mereka adalah golongan miskin bandar.

Ini kerana PGK bandar bagi Semenanjung bermula dengan pendapatan isi rumah RM940 dan ke bawah, sementara untuk Sabah (RM1,160) dan Sarawak (RM1,040).  Tetapi perlu difahami definisi ‘pendapatan bulanan’ dalam PGK yang bermaksud jumlah kos untuk mendapatkan makanan asas bagi isi rumah sahaja, bukan kos sara hidup yang lain.

Maka timbul persoalan apakah signifikannya PGK bandar dalam konteks makna kehidupan bukan sahaja memerlukan makanan?

Antara pelan tindakan kerajaan ialah mengadakan Projek Perumahan Rakyat (PPR) dan Projek Perumahan Rakyat Termiskin (PPRT) di Wilayah Persekutuan Kuala Lumpur. Inisiatif ini memang sangat membantu warga kota yang terperangkap dalam miskin bandar. Sewa yang dikenakan sangat berpatutan dan kadar ini sangat munasabah dalam keadaan nilai hartanah yang melambung di Kuala Lumpur. 

Bagaimanapun tidak semua bernasib baik mendapat PPR atau PPRT.  Golongan ini terpaksa menyewa dengan kadar semasa yang tinggi.  Bagi keluarga yang besar misalnya lima orang anak menjadikan tujuh ahli keluarga, keselesaan apartmen kos sederhana tentu tidak terjamin.

Golongan B40 yang mempunyai ahli keluarga ramai terpaksa bersesak dalam ruang kediaman yang kecil.  Banyak kes remaja berpeleseran dikesan kerana ketidakselesaan tempat tinggal, di mana mereka berada di rumah hanya untuk tidur. Hal yang demikian boleh mencetuskan satu permasalahan sosial dalam kalangan remaja.

Bagaimanapun kita tidak boleh menyalahkan keluarga sepenuhnya kerana tidak dapat menyediakan tempat tinggal yang selesa.  Ini kerana kos sara hidup di Kuala Lumpur bukan melibatkan makanan dan tempat tinggal sahaja, tetapi juga pengangkutan.  Bayaran ansuran bulanan kereta dan kos bahan api dan tol mungkin menelan sepertiga gaji bulanan.

Walaupun sistem pengangkutan awam sebenarnya semakin baik, jauh lebih baik berbanding sepuluh tahun lalu, kereta tetap menjadi keperluan kerana sistem pengangkutan seperti Komuter, LRT dan MRT belum menyeluruh liputannya.

Tentulah tidak mungkin mereka dapat menyewa rumah yang sesuai dengan kadar RM1,000 atau RM1,500 berdasarkan pendapatan isi rumah sekitar RM4,000 sebulan.  Maka mereka terpaksa mengorbankan keperluan sosial seperti menghantar anak-anak ke kelas tuisyen dan buku-buku tambahan untuk menampung perbelanjaan utama keluarga.

Justeru itu masyarakat seharusnya tidak terlalu teruja dengan cerita-cerita indah tentang kehidupan di Kuala Lumpur. Padahal kehidupan di luar bandar, di kampung atau pekan kecil lebih menjanjikan keselesaan kerana kos sara hidup yang jauh lebih rendah.  Walaupun upah atau gaji di luar bandar lebih kecil tetapi ini bertimbal balik dengan kos sara hidup yang juga rendah.

Sikap keterujaan umum terhadap Kuala Lumpur boleh dilihat pada setiap kali perayaan Tahun Baru Cina atau Hari Raya Aidiladha.  Kuala Lumpur yang saban hari sesak dengan kenderaan tiba-tiba menjadi lengang dan sepi.  Kuala Lumpur ditinggalkan warganya kerana balik menyambut perayaan di kampung halaman – di utara, selatan dan timur.

Keadaan ini menunjukkan sebahagian besar warga kota adalah penghijrah dari luar Kuala Lumpur.  Mereka bermastautin di Kuala Lumpur untuk mengadu nasib atau mencari kehidupan baharu. Salah satu sebabnya banyak peluang pekerjaan setaraf dengan kedudukannya sebagai ibu negara.

Memang benar, dari bidang pekerjaan serendah buruh kasar hingga profesional semuanya ada di Kuala Lumpur.  Tetapi kehidupan di Kuala Lumpur juga sangat menuntut kecekalan untuk berdepan persaingan dan cabaran sengit. 

Persaingan ini memungkinkan ada kalah dan menangnya. Maka tidak semua mimpi-mimpi indah tergapai tangan di perut kota raya yang pesat ini. Maka sisi pahitnya perlu difikir juga apabila terperangkap dalam miskin bandar. Terlantar miskin di bandar berganda peritnya berbanding hidup miskin di kampung. – WILAYAHKU, 22-28 Feb

*ROZAIS AL-ANAMY adalah penulis sastera dan penulis bebas di akhbar, majalah dan portal di Malaysia.