Denggi boleh membunuh, tetapi jika sembuh anda akan kembali sihat. Zika pula akan mencacatkan dan menyebabkan kecacatan yang ketara, terutamanya kepada kanak-kanak yang belum lahir. Kita masih tidak imun kepadanya. Oleh itu, ramai berpotensi untuk dijangkiti. Bayangkan semua anak-anak kita yang mungkin cacat akibat virus ini.

Saya berharap tajuk di atas menggalakkan anda untuk membaca artikel ini. Ia tidak bertujuan untuk menjadi pesimis tetapi melihat dengan realistik pada keadaan semasa. Pendapat yang dinyatakan di sini adalah peribadi dan tidak menggambarkan organisasi saya bekerja.

Negara kita hari ini, dengan amalan kesihatan kita yang teruk, wabak Zika yang akan datang (atau telah tiba) akan memberi kesan yang besar. Realiti atau fakta-fakta berikut adalah sebab bagi kenyataan saya:

1. Zika virus disebarkan terutamanya oleh nyamuk Aedes yang dijangkiti dan juga melalui transmisi seksual. Negara kita kaya dengan nyamuk Aedes.

2. Virus ini adalah baru kepada kita, kita tidak imun kepadanya, tidak ada ubat tertentu untuk merawat dan vaksin baru akan mengambil masa beberapa tahun untuk dibangunkan dan diuji.

3. Paling penting kita telah gagal sebagai sebuah negara dalam usaha membanteras Denggi; dengan nyamuk sama membawa Zika.

Denggi boleh membunuh, tetapi jika sembuh anda akan kembali sihat. Zika pula akan mencacatkan dan menyebabkan kecacatan yang ketara, terutamanya kepada kanak-kanak yang belum lahir. Kita masih tidak imun kepadanya. Oleh itu, ramai berpotensi untuk dijangkiti. Bayangkan semua anak-anak kita yang mungkin cacat akibat virus ini.

Jumlah pesakit dari negara yang bergelut dengan virus Zika adalah menakutkan, walaupun kepada saya, sebagai perunding perubatan.

Bukti semasa menunjukkan bahawa antara 15-20% ibu hamil yang dijangkiti akan menyebabkan kerosakan otak pada bayi, terutama di awal kehamilan.

Kita mungkin mahu mempercayai bahawa kita boleh mencegah Zika daripada sampai ke Malaysia; tetapi itu adalah mitos. Tanda-tanda penyakit virus Zika adalah sangat biasa (demam, ruam, sakit kepala, mata merah, dan lain-lain) dan banyak orang yang dijangkiti dengan Zika mempunyai gejala ringan atau tiada.

Cara terbaik untuk mengelak Zika adalah dengan mengelak gigitan nyamuk. Ini bermakna menghapuskan nyamuk Aedes. Orang ramai akan menuntut Kementerian Kesihatan Malaysia (KKM) mengambil tindakan terhadap perkara ini, seperti denggi. Tetapi Zika seperti Denggi, tidak mampu dikawal oleh Kementerian Kesihatan sahaja, tetapi harus dengan penglibatan rakyat negara ini.

Penyakit bawaan vektor memerlukan kita untuk mengelak vektor (menghalang gigitan nyamuk bukan mudah) atau menghapuskan vektor (mencegah pembiakan nyamuk lebih berkesan).

Tetapi kita adalah sebuah negara yang kotor. Kita suka untuk mempercayai hanya minoriti penduduk yang membuang sampah merata-rata, manakala majoritinya ada kesedaran sivik. Tetapi realitinya ramai rakyat Malaysia membuang sampah di mana-mana yang mereka suka. Lawatan ke kawasan rekreasi akan menunjukkan kepada anda bagaimana teruknya sikap kita. bandar kita penuh sampah, longkang tersumbat dan juga kawasan hospital dikotori pengunjung.

Kita hanya mempunyai peluang kecil untuk mengelakkan Zika dari tersebar luas di negara ini. Setiap rakyat Malaysia perlu bertindak hari ini untuk menghalang penularan Zika.

Kita perlu agresif, proaktif dan konsisten menjaga kawasan rumah, kejiranan dan bandar kita agar sentiasa bersih. Kita mesti membantu pihak berkuasa untuk mengambil tindakan terhadap mereka yang tidak berbuat demikian lalu membahayakan kesihatan anak-anak kita.

Ini termasuk tapak pembinaan, kawasan rekreasi, kemudahan awam, dan lain-lain. Ahli politik tidak dibenarkan untuk campur tangan apabila saman dikeluarkan kerana pembiakan nyamuk di projek atau tapak pembangunan – kerajaan mahu pun swasta. Majlis perbandaran perlu benar-benar bekerja, bukan sekadar mendakwa pihak mereka bekerja. Kita mesti bersatu untuk mengubah sikap keras kepala yang lain.

Ada yang mengatakan ia tidak boleh dilakukan tetapi itu adalah tidak benar. Singapura telah dapat mengurangkan indeks rumah/premis Aedes (peratusan fasiliti pembiakan Aedes) daripada 50% pada tahun 1970 pada setiap rumah kepada 0.2% pada tahun 2013.

Apabila anak-anak kita cacat akibat Zika, jangan salahkan orang lain, tetapi salahkan kita sebagai sebuah negara. Pencegahan zika dan denggi adalah tanggungjawab setiap rakyat Malaysia.

Sama ada kita akan berjaya membanteras penularan ini sebagai negara yang bersatu atau tidak sama sekali.

Terima kasih.

Dato ‘Dr Amar-Singh HSS

Perunding Kanan Pediatrik

Dipetik dari Malaysian Medical Resources